LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE (1914-1918)

En 1914, lorsque la Première Guerre survient, la commune de Villers-Guislain dénombre environ 1700 habitants et connaît une relative prospérité grâce à ses manufactures textiles et à ses exploitations agricoles.

Entre 1914 et 1917, le village est occupé par l’envahisseur allemand ce qui se traduit par de multiples réquisitions et la spoliation de la production agricole et industrielle.

En Février 1917, la population doit évacuer le village. la commune est dynamitée car située sur la ligne Hindenburg, position fortifiée sur laquelle se sont repliés les troupes allemandes. Ainsi l'église, les maisons, les caves et les puits sont détruits, la cloche mise en pièces.

Le 20 Novembre 1917, une offensive anglaise utilisant 476 tanks perce cette ligne fortifiée et atteint Masnières. C'est la bataille de Cambrai.  Mais une contre-attaque allemande reprend  le terrain conquis. Les cavaliers indiens sont appelés en renfort  et parviennent à empêcher les britanniques d'être pris en tenaille dans le saillant.

Le 21 mars 1918 l'offensive  du général Ludendorff permet aux troupes allemandes de progresser à nouveau vers l'ouest (Amiens) et le sud (Noyon, Montdidier).

Puis en Septembre-Octobre 1918, la bataille pour la libération de la commune  réduit à néant le peu qui restait du village de Villers-Guislain. La commune est donc restée sous le joug allemand du 26 août 1914 au 29 septembre 1918.

A leur retour d’évacuation, les habitants de Villers-Guislain retrouvent un village totalement détruit. La majeure partie du village fut reconstruite, toutefois certains on préféré reconstruire ailleurs ce qui explique la baisse de la population. (1734 habitants en 1911 à 897 habitants en 1962).

Mis à jour ( Lundi, 31 Décembre 2018 16:54 )